| Cette "Carte de Visite"
arbore au dos une dédicace :
"A M. Fernand d'Orval, Lieutenant au 7e
régiment de Chasseurs à cheval de la part de Jean de Wolkenau Lt. aux
Hussards de Grodno de la Garde Impériale Russe attaché à l'escadron
d'instruction.
en souvenir d'affection et de respect.
Merci pour Votre bon souvenir. A l'espoir de nous revoir !!"
Jean de Wolkenau porte le dolman vert foncé à
tresses d'argent des Hussards de Grodno, un des deux régiments des
Hussards de la Garde Impériale.
Il arbore au côté droit de sa poitrine le brevet d'officier
d'Etat-Major de l'académie militaire Nikolaevsky à Saint-Pétersbourg.
Pierre-Fernand Hecquet d'Orval est
affecté comme sous-lieutenant au 7ème Chasseurs le 14 août 1870 ; il
y est promu Lieutenant le 10 juillet 1875. Il passera à la Réserve le
21 août 1877.
Il est possible que les espoirs de
Wolkenau se soient réalisés, puisque d'Orval se rendra en Russie pour
assister au Couronnement du Tsar, le 1er Novembre 1894. |
| L'"Almanach der Mitglieder der
Franz-Joseh Orden" nous apprend qu'un "Ivan Wolkenau",
Général-Major Russe, fut décoré de la Grand-Croix ("Grosskreuz")
de l'Ordre Autrichien de François-Joseph en 1897.
La "Revue Militaire Suisse"
de 1901 nous relate un :
"Passage de rivière
par une division de cavalerie.- La 3e division de cavalerie a
terminé ses exercices d'été par une manœuvre très difficile et
très intéressante : le passage à la nage du Niémen, près de Kovno,
en aval du confluent de ce cours d'eau avec la Villia.
A l'endroit où s'est effectué ce passage, le Niémen a une profondeur
d'environ 2 mètres, un courant de 2 m 10 à la seconde et une largeur
atteignant parfois 300 mètres. Le passage du Niémen était rattaché
à un thème tactique, dont les données générales étaient les
suivantes :
Le détachement du sud, comprenant la e division de cavalerie avec le 3e
groupe de batteries à cheval, devait franchir le Niémen pour se mettre
à la poursuite du parti Nord, battant en retraite après avoir
traversé ce cours d'eau dont il avait fait suater les ponts.
Le détachement du Nord comprenait une brigade de cavalerie avec 10
pièces d'artillerie à cheval, dont la mission était de s'opposer au
passage du Niémen par le parti Sud.
Le 9e régiment de dragons qui constituait l'avant-garde du parti Sud
avec 4 pièces d'artillerie à cheval, traversa le Niémen à la nage
pour prendre pied sur la rive opposée de ce cours d'eau et couvrir le
passage du reste de la division. Les vêtements, les armes et les effets
d'équipement de ces éclaireurs avaient été transportés en partie
sur des radeaux. Les éclaireurs effectuèrent le passage dans de bonnes
conditions, mais il n'en fut pas de même des autres escadrons du
régiment, qui traversèrent le Niémen une quarantaine de mètres plus
en aval, en face d'un banc de sable au milieu du cours d'eau.
Entraînés par le courant, beaucoup de chevaux atterrirent sur l'autre
rive, en un point bien plus éloigné que celui qui avait été choisi ;
quelques-uns, malgré tous les efforts des cavaliers, revinrent sur la
rive de départ, et d'autres, dont les forces étaient épuisées,
auraient infailliblement été noyés sans la présence d'hommes munis
d'appareils de sauvetage, que l'on avait eu la précaution de placer
dans des canots.
A ce moment arrive le commandant de la division, le général
Volkenau, qui, par son énergie et son exemple, put rétablir
l'ordre ; il se fit amener un cheval dessellé, et, après avoir lutté
avec sa monture, parvint non sans peine à atterrir sur la rive
opposée, au point voulu.
Le passage de l'artillerie présenta les plus grandes difficultés : on
fit traverser les canons sur le fond de la rivière en les halant qu
moyen de cordes ; tout allait à souhait quand ces canons heurtèrent le
banc de sable mentionné plus haut. Il fallut donc trois heures pour
arriver à les sortir de ce mauvais pas, au moyen de chevaux que l'on
fit passer sur le banc de sable. Pour éviter que les chevaux des autres
escadrons du 9e dragons ne fussent entraînés à l'endroit où les
canons étaient embourbés, on les fit traverser à une centaine de pas
plus en amont, mais les chevaux se dirigeant instinctivement vers leurs
congénères que l'on avait fait passer sur le banc de sable, se
heurtèrent également à ce dernier et eurent beaucoup de peine à
gagner la rive opposée.
Les autres unités de la division effectuèrent le passage sans
incidents. Chaque escadron fit la traversée en sept minutes
environ."
La "Revue Militaire des
Armées Étrangères" de 1905 nous signale des :
"Mutations dans le haut
commandement.- ¨Par ordre du 10/23 janvier 1905, le
général-lieutenant Beckmann passe du 12e au 20e corps d'armée (Riga),
en remplacement du général-lieutenant Sander (décédé). Le
général-lieutenant Schmidt, commandant de la 12e division de
cavalerie, est nommé au commandement du 12e corps d'armée (Vinnitsa),
et le général-lieutenant Wolkenau, commandant de la 3e division
de cavalerie, est nommé au commandement du 3e corps d'armée (Vilna)."
Le 3e Corps d'Armée comportait la 27e Division
d'Infanterie (Vilna), la 28e Division d'Infanterie (Kovno) et la 3e
Division de Cavalerie (Kovno).
L'Almanach de Gotha nous indique que le Lieutenant-Général Wolkenau
en est commandant en 1906 et 1907, avant d'être remplacé par le
Lieutenant-Général de Rennenkampf dans l'édition de 1908. |
